‘Cơn ác mộng’ của ngành công nghiệp du thuyền trị giá 45 tỷ USD

Trong hơn 1 tuần, thế giới đã chứng kiến du thuyền Diamond Princess bị cách ly ngoài khơi bãi biển Yokohama, Nhật Bản. Toàn bộ 3.600 hành khách và thủy thủ đoàn bị mắc kẹt và số lượng người bị nhiễm virus corona lên đến gần 300 người.

Con tàu thứ 2 mang tên Ms Westerdam thì lênh đênh trên biển suốt 2 tuần và bị 5 cảng từ chối nhận do lo sợ có người trên thuyền đã bị Covid-19.

Dù cách xa hàng nghìn dặm so với khu vực bùng phát dịch là Vũ Hán Tuy nhiên 4 vị khách Trung Quốc trên một du thuyền ở ở Bayonne, Mỹ cũng bị cách ly sau khi các quan chức y tế kiểm tra 12 người. Kết quả Cuối cùng không ai bị nhiễm bệnh.

“Cơn ác mộng”

Trước đây, ngành du thuyền đã đối mặt với khá nhiều cuộc khủng hoảng như dịch virus noro, rồi đến năm 2012 khi mà con thuyền Costa Concordia rời cảng nước Ý đã bị chìm ngoài khơi, cướp đi mạng sống của 32 người. Tuy nhiên, dịch bệnh Covid-19 có thể là một thách thức lớn hơn siêu nhiều với ngành công nghiệp du thuyền.

“Báo chí càng đưa nhiều thông báo về các du thuyền như Diamond Princess, càng nhiều người không muốn chọn du thuyền như một ý tưởng du lịch tuyệt vời nữa, nhất là các người chưa từng xài dịch vụ này”, theo James Hardiman – một chuyên gia trong lĩnh vực này.

Du thuyền Diamond Princess bị cách ly ở Nhật Bản.

các công ty du thuyền thì không muốn tiết lộ dữ liệu về việc liệu có bất kỳ ảnh hưởng nào với lượng đặt phòng trong ngành công nghiệp toàn cầu trị giá 45,6 tỷ USD trong vài tuần vừa qua hay không kể từ khi dịch bệnh bùng phát ở Vũ Hán. Tuy nhiên, một số chuyên gia trong ngành nói rằng con số có thể là giảm 10 – 15%.

các công ty gồm cả các ông lớn như Norwegian Cruise Lines và Carnival – đơn vị sở hữu Princess Cruises cũng từ chối bình luận về vấn đề này. Du thuyền nào cũng luôn khẳng định trước với khách hàng rằng họ sẽ cam đoan an toàn cho các bạn. Tuy nhiên, khi mà hàng nghìn người cùng sống trên một không gian nhỏ trong một thời gian dài khiến các dịch bệnh truyền nhiễm chẳng khó khăn lây lan.

Royal Caribbean thì thừa nhận trong một tuyên bố ngày 4/2 rằng: “Covid 19 và các nỗ lực ngăn chặn nó dự kiến sẽ có các tác động tiêu cực đến kết quả kinh doanh của chúng tôi”. 

Tuy nhiên, Erika Richter – một chuyên gia trong ngành du lịch nói rằng nhu cầu với các chuyến đi bằng du thuyền sẽ giảm từ 10 – 15%.

Không ngạc nhiên khi các du thuyền ở châu Á Thái Bình Dương đặc biệt chịu ảnh hưởng nhiều nhất. Alex Sharpe – chủ tịch Signature Travel Network – một tổ chức gồm 7.000 nhà tư vấn du lịch nói rằng: “Nhu cầu với các du thuyền này siêu thấp thời điểm hiện nay. Và đa phần booking mùa xuân không bán được”.

“Nếu ngành công nghiệp này không tìm cách khắc phục, niềm tin của khách hàng sẽ bị ảnh hưởng nặng nề và các du thuyền sẽ ế trong một thời gian dài”.

Trung Quốc là một trong các thị trường đạt tốc độ tăng trưởng lớn nhất của ngành công nghiệp du lịch trong các năm gần đây và các hành trình ở khu vực châu Á Thái Bình Dương chiếm 10% toàn ngành. Khoảng 8 – 9% hành khách trên các du thuyền đại diện cho nhóm khách từ Trung Quốc, Macau, Hong Kong và số lượng thuyền ở châu Á tăng 53% trong công đoạn từ 2013 – 2017.

Tuy nhiên kể từ khi dịch bệnh Covid-19 bùng phát, càng trở nên có nhiều cảng đóng cửa. Từ Busan, Hàn Quốc đến Hong Kong…

Chi phí đắt đỏ

các hành khách nói rằng thay vì cố gắng điều tiết, các công ty du thuyền tỏ ra không hợp tác. Maranda Priem, 24 tuổi đến từ Washington và mẹ cô 53 tuổi từ Minnesota dự định lên con thuyền Norwegian Jade với 2.200 hành khách xuất phát từ Hong Kong vào 17/2 và dừng ở Singapore, Việt Nam và Thái Lan.

Do lo ngại về virus corona, Priem đã gửi email và yêu cầu công ty chuyển sang 1 con tàu khác hoặc hủy chuyến đi và hoàn lại tiền. Tuy nhiên yêu cầu của cô đã bị từ chối. Trong một email vào ngày 4/2, Roxane Sanford – phụ trách khách hàng của hãng này đã nói với Priem rằng: “siêu tiếc không thể hủy hay trả lại tiền được”.

Khi cảng Hong Kong đóng cửa, công ty đã chuyển sang xuất phát từ Singapore – một đổi thay mà các khách hàng như Priem sẽ phải đặt lại chuyến bay và phải trả thêm phí. Ngày thứ 4, cô quyết định hủy không đi, dù là nhận được trả lại 1.700 USD hay không.

“Quả là cơn ác mộng khi thỏa thuận với Norwegian. Họ không nói với chúng tôi rằng sẽ hoàn lại tiền hay có sự tương trợ nào cả”.

Hiện Norwegian Cruies không phản hồi về vấn đề này.

Walker – một luật sư nói rằng ông nhận được một lượng “cao đáng kể” cuộc gọi từ khách hàng để tìm hướng dẫn cách thỏa thuận với các công ty du thuyền về việc họ đổi thay hành trình, bắt khách hàng chịu toàn bộ các loại phí mà không trả lại tiền.

trên thực tế du thuyền là hình thức du lịch đắt đỏ, trung bình một chuyến đi 9 ngày ở châu Á mất khoảng 1.800 USD và phải là đặt trước khi đi siêu lâu. Angela Jones, 56 tuổi đến từ Canton là hành khách trên thuyền Westerdam bị mắc kẹt vài tuần trước đã đặt chuyến đi này từ 1,5 năm trước.

Du thuyền Ms Westerdam Cuối cùng được Campuchia cho cập cảng.

Khi thông báo về dịch bệnh đưa ra, con gái của cô là Jordan Jones Dorman nói rằng: “Bà ấy muốn hủy Tuy nhiên công ty nói rằng được thôi Tuy nhiên họ sẽ không trả lại tiền. Bà ấy đã phải tiết kiệm để nhận được chuyến đi này”.

Cảng Sihanoukville ở Campuchia Cuối cùng đã đồng ý chấp nhận con thuyền. Holland America Lines nói rằng sẽ bố trí và trả cho tất cả hành khách tiền vé máy bay về nhà.

Chuyên gia Hardiman dự kiến chi phí của Royal Caribbean khoảng 4 triệu USD để hủy một hành trình 4 ngày – số tiền còn phụ thuộc vào kích cỡ của con tàu và nhiều yếu tố khác.

“các công ty du thuyền chưa bao giờ chứng kiến điều này và họ không biết phải làm gì. Với du thuyền và ngành công nghiệp vốn mọi quyết định đều dựa trên tính kinh tế thì giờ họ đang hỏi chính mình là phải Làm như thế nào để tiêu ít nhất và mất ít tiền nhất có thể”.